Banane plantain : Musa paradisiaca

"Née en Asie du sud Est, quelques milliers d'années avant notre ère, la banane plantain ou à cuire a été introduite aux Caraïbes au XVIème siècle, depuis l'Afrique, par les Espagnols. D'abord appelée « platano », elle sera rebaptisée « banano » à Saint Domingue où le père Tomas de Berlanga apporte les premiers plants en 1516.

Le bananier n'est pas un arbre, mais en fait, la plus grande herbe du monde, car en s'enroulant les unes autour des autres, les feuilles forment un « pseudo-tronc » qui à la différence du tronc d'un arbre ne contient pas de bois. Le bananier est une plante étrange ; ses fruits ne possèdent pas de graines, en outre, lorsqu'on récolte son régime, le pied meurt, alors que de sa tige souterraine (bulbe ou rhizome) vont pousser des rejets, qui assureront par voie végétative la pérennité du bananier.

Plus de 1000 variétés de bananiers poussent dans le monde etseules quelques-unes sont cultivées de manière intensive. Les bananiers cultivés (ou cultivars) se divisent entre les bananes desserts (sucrées)et les bananes à cuire, dont font partie les bananes plantains.

 

La banane plantain est un aliment de base de l'Afrique, des Antilles et de l'Amérique du Sud. Sa peau verte est plus épaisse que celle de la banane dessert, et sa chair moins sucrée. Elle jaunit puis noircit lorsqu'elle est mûre. La banane plantain n'est pas consommée crue.
On la cuit à l'eau, au gril ou on la fait frire."

(texte extrait d'un document d'information de l'INRA)